Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

 Lịch Atavus năm thứ 4, trái đất sau tận thế dần đi theo quỹ đạo trở về trật tự vốn có nhưng nỗi ám ảnh kinh hoàng ngày ấy vẫn chưa hề phai nhạt trong tâm trí tất cả những người may mắn sống sót. Đó vốn là một ngày bình thường như bao ngày khác, những chú ong cần mẫn bán mình cho tư bản mệt nhoài ngồi trên MRT trở về nhà sau cuộc hành xác dài ở văn phòng, tàu điện êm ái chạy băng băng hệt dẫn dụ hành khách chìm vào giấc ngủ sâu. Bất chợt một tiếng nổ lớn đột ngột vang vọng, lòng đất cuồn cuộn khói bụi cát đá theo lực chấn văng mạnh lên không khí, doạ tất cả sinh vật sống bán kính 1 km đổ lại hoảng hốt nghiêng đầu quan sát.

 Ai cũng đinh ninh nghĩ bụng ôi vụ nổ ga bình thường, kết quả trời đêm buông xuống, một làn khói xám mờ nhạt từ nơi hố sâu dần dần lan tràn, nháy mắt bao trùm từng ngóc ngách nơi thành phố xa hoa nhộn nhịp. Mới chỉ hai ba tiếng trôi qua mà nó đã dày đặc đến độ giơ tay không thấy rõ ngón, hoàn toàn che phủ tầm nhìn người lưu thông. Hàng loạt vụ tai nạn liên tiếp xảy ra, xe cảnh sát, cứu thương, cứu hoả hoạt động hết công suất, tiếng còi văng vẳng inh tai nhức óc khiến cõi lòng căng thẳng hoảng hốt.

 Một đêm tăm tối trôi qua, ánh bình minh sáng sớm không cách nào xuyên thấu lớp sương đen ngòm dày đặc, nó thành công ẩn giấu những hình dáng dị hợm, ánh mắt sung huyết đỏ lập loè, máu me vương vãi bắn tung toé từ lòng đường tới tường gạch, tạo ảo giác thành phố vẫn yên bình lừa con mồi nhẹ dạ cả tin sa bẫy.

 Tivi ra rả tiếng cảnh báo người dân ở yên tại nhà không được hành động, tuy nhiên sóng truyền hình thoi thóp khoảng một tuần liền anh dũng bỏ mình, thế giới lâm tình cảnh tin tức gián đoạn, bước đầu tiên đặt chân tiến vào kỉ nguyên chết chóc.

 Cảnh tượng người ta thường thấy nhất trên đường phố tiêu điều là quái vật đủ loại hình dáng, người không ra người, vật không ra vật, nó hệt tổ hợp trộn lẫn linh tinh đủ mọi đặc điểm, hình dạng xấu xí bẩn thỉu, nhe hàm răng ố vàng thèm muốn đuổi rượt người bình thường chạy trối chết. Đa phần kẻ biến thành mục tiêu cuộc săn đuổi đều không may mắn sống sót, bị quái vật xâu xé ngấu nghiến nhai nuốt không nhả xương.

 Quân đội, chính phủ mất hơn hai năm mới tạm thời dẹp yên lũ quái, họ tập hợp hết anh tài các ngành, phái quân hỗ trợ tìm kiếm và cứu giúp người sống sót, xây dựng một khu căn cứ tường đồng vách sách, đem nhân loại co đầu rụt cổ núp bên trong.

 Dần dần các nhà khoa học phát hiện ra hiện tượng phản tổ, trong 100 người thì sẽ xuất hiện một người biến đổi gen, ngẫu nhiên kết hợp gen người với gen loài động vật bất kì, cơ thể xuất hiện đặc điểm động vật, thậm chí thói quen giống loài cũng thể hiện rõ rệt. Nhưng không phải ai biến đổi đều sẽ trở thành anh hùng, hai phần ba người tiến hoá ngược qua đoạn thời gian ngắn nhất định mất kiểm soát tâm trí, chân chính để phần thú chiếm lĩnh linh hồn. Quân đội gom số lượng "Ata" thần trí tỉnh táo tạo một đội quân tiên phong, vừa nghe lệnh chiến đấu, vừa hợp tác viện y học giúp các vị thạc sĩ tiến sĩ nghiên cứu chuyên sâu tìm giải pháp chữa trị gen lỗi.

--

 Phòng thí nghiệm trắng tinh tạo cảm giác áp bách làm người ta sợ sệt, một thân ảnh thon gầy đang lúi húi nhỏ dung dịch màu xanh lá lên bản để mẫu, ngón tay dài nhẹ nhàng điều chỉnh phóng to kính quan sát, thoăn thoắt ghi chép dữ liệu lằng nhằng rối nùi một đống công thức nhìn thôi đủ nhức não quay cuồng. Đồng hồ điện tử nảy sang số 11, im lìm nằm trên bức tường trống hoác dõi mắt xem vị tinh anh làm việc liền tù tì 10 tiếng chưa nghỉ ngơi kia.

 Để mà nói, mấy nhà khoa học tiến nhập cảnh giới còn trâu bò hơn đội Ata vài lần.

 Cánh cửa phòng vang lên tiếng gõ đều đặn một lượt hai nhịp, Dunk sửng sốt quay đầu nhòm bên ngoài, Phuwin mỉm cười sáng lạn vẫy tay chào cậu, theo sau là Pond một thân quân trang chỉnh tề khí thế bức người, nếu bỏ qua ánh mắt vàng kim cùng đồng tử dọc lạnh lẽo, cả thêm cái đuôi đầy vảy đen lạnh băng khẽ đung đưa phía sau lưng anh thì trông anh giống con người phết.

 Ừ, cậu tự lừa mình dối người thế.

 Cơ bản nhà khoa học bọn cậu mỗi ngày nghiên cứu từ vật sống đến xác chết người phản tổ không một ngàn thì phải vài trăm, xem nhiều quen mắt không phản ứng dữ dội mấy. Nhân loại không tiến hoá lại khác, họ năm phần e dè, năm phần bài xích, thông thường không quá thích tiếp xúc thân cận với đám nửa người nửa thú, sợ bọn hắn bất chợt nổi điên ngoạm mình một phát chết tươi.

 "Dunk ơi ..." Em chồm người qua cửa sổ, thúc giục gọi cậu "Đi ăn trưa thôi, tính không nghỉ ngơi hả? Mày ngâm mình ở đây 10 tiếng hơn rồi đấy ...."

 Nghe em nhắc cái bụng cậu bất chợt ọt ọt kháng nghị, Dunk chịu thua đứng dậy thu dọn dụng cụ thí nghiệm, cẩn thận cất vật mẫu về tủ đông lạnh, cởi găng tay vô khuẩn ném vào thùng rác.

 "Hôm nay nhà ăn nấu món ngon à?"

 Phuwin gật đầu lia lịa, nắm tay Pond lắc lư: "Bữa trước viện nông nghiệp mới nghiên cứu giống heo nuôi lấy thịt á, nay phía trên hạ lệnh chế biến thử, Pond thích ăn lắm ...."

 Cậu bĩu môi khinh bỉ, tóm gọn do người yêu em thích nên em mới cuống quít chạy khỏi phòng lab, bám dính anh mè nheo đòi dắt anh thử đồ ngon. 

PondPhuwin - một cặp đôi nức tiếng gần xa khắp căn cứ, kiểu văn võ song toàn trong phim kiếm hiệp ngày xưa hay miêu tả. Phuwin học cùng khoá trường y với Dunk, chuyên sâu nghiên cứu gen sinh vật, Pond là thanh mai trúc mã sống cạnh nhà em, hai người tình cảm tốt từ tấm bé, thuận lí thành chương hẹn hò khi em 16 tuổi, sau đó anh gia nhập quân đội, thời gian gặp nhau dần ít đi. Tận tới lúc tận thế bùng nổ, tình cảnh hung hiểm hỗn loạn, Pond liều mạng trở về lôi em khỏi đống đổ nát, đem em quay lại căn cứ.

 Dunk may mắn hơn em ngày xui xẻo ấy đang thực tập tại bệnh viện trung ương, trở thành top đầu tiên được quân đội giải cứu, một bước lên mây sở hữu phòng lab riêng phục vụ chính phủ nghiên cứu hiện tượng gen tiến hoá ngược.

 Đãi ngộ của quân đội, nhà khoa học đương nhiên thuộc tầm cao, họ có quyền trải nghiệm mọi thành quả nghiên cứu trước tiên, một bên hàng ngày liếm máu trên lưỡi dao xông pha chiến đấu, một bên vùi mình vận dụng 200% não bộ tìm kiếm giải pháp cứu vớt nhân loại, vậy nên chính phủ luôn ưu ái dành phần tốt nhất phân đôi.

 Trụ sở chính được xây dựng giữa khu căn cứ, toà nhà mười tầng sừng sững uy nghiêm, quân đội thay ca canh gác ngày đêm không nghỉ, xung quanh 1 km hoàn toàn không xuất hiện vật thể sống, những người làm việc nơi này toàn bộ xứng đáng hai chữ tinh anh, là "tài nguyên" tiềm năng chính phủ gian nan 4 năm góp nhặt nung nấu sử dụng để giải cứu thế giới.

 Nhà ăn hôm nay tấp nập lạ thường, tiếng cười đùa giỡn nhộn nhịp không khác khung cảnh canteen trường đại học ngày xưa bao nhiêu, Phuwin bên trái nắm tay Pond, bên phải khoác tay Dunk, lắc lư chào hỏi người quen bất ngờ gặp.

 "Chị dâu dẫn đội trưởng tới ăn thịt đấy ạ?"

 Gemini hành lễ không nghiêm túc nổi một giây, nhoáng cái sán đến gần ghẹo đánh, hai tai thú mềm mại trên đầu khẽ rung rung. Thằng nhóc mới 21 tuổi nhưng thuộc lứa Ata đầu tiên dưới trướng Pond, thường ngày vô tri ngốc nghếch, lúc đánh đấm trái ngược không ngán một ai.

 Phuwin từng xem qua dữ liệu thông tin của Gemini, gen nhóc kết hợp gen sư tử, tai đuôi không thiếu cái nào, cách một khoảng thoáng run nhẹ, lông tơ mềm mại chọc lòng người ngứa ngáy. Em suýt kìm lòng không đậu vươn móng vuốt sờ nắn một phen, cuối cùng ngại hũ dấm chua lè nhà mình đứng ngay cạnh, ngượng ngùng cười.

 "Ừa, mang bé rồng nhỏ đi trải sự đời."

 Anh em cùng đội Ata phá lên ngặt nghẽo ôm bụng, ai chả biết đội trưởng đầu đội nóc nhà, chân đạp đất sợ nhất ai, chỉ cần em đến cùng bọn họ sẽ không buông tha cơ hội chọc ghẹo anh. Một mình thì hơi nhát, có chị dâu bảo kê liền hất mặt xưng vương xưng bá.

 "Mày chê huấn luyện ít à?" Fourth đập Gemini vang dội hại thằng nhỏ ôm đầu la oai oái, cực kì thức thời quay sang Pond ton hót "Đội trưởng, Gem nó miệng tiện, anh phạt mình nó thôi nhé, tụi em không làm gì hết nha ...."

 "Ao ... Sao mày không nghĩa khí chút nào vậy?"

 Fourth trừng mắt lườm Gem, dí ngón tay lên trán nhóc: "Mày chê sống không ý nghĩa chứ tao vẫn yêu đời ná."

 Dunk buồn cười xem mấy đứa nhóc Ata mồm miệng nhanh nhảu tranh cãi, phần lớn đội quân tiến hoá ngược tuổi không lớn, Pond đảm nhiệm chức đội trưởng tuổi thuộc khoảng giữa cũng chỉ vừa bước qua tuổi 28, một đám thanh niên bừng bừng sức sống tụ tập quả thực vui tai vui mắt, mấy cái tai hay đuôi rũ xuống đung đưa ngược lại khá đáng yêu.

 "D.Dunk hôm nay phát hiện được thông tin nào không?" Neo ngậm miếng bánh mì nho khô cắn dở, hàm hồ hỏi thăm.

 Cậu lắc đầu đầy thất vọng, gần đây cậu tập trung nghiên cứu ống huyết thanh Pond đem về khi anh xuất quân thực hiện nhiệm vụ, cấu tạo nó khác biệt hoàn toàn so với máu người thường và phản tổ. Cậu từng thử nhỏ máu mình vào đĩa đựng vật mẫu, loại huyết kia nháy mắt cắn nuốt máu cậu sạch banh, doạ cậu hoảng hồn sợ hãi.

 Dunk đem chuyện ấy kể cho Phuwin, hai bé mèo nhăn mặt nhíu mày chụm đầu làm thêm vài thí nghiệm, em nhỏ ít máu dự trữ màu vàng kim của Pond lên đĩa, hồi hộp thử nhỏ máu mình đè phía trên. Quả nhiên máu anh thôn tính máu em trong tích tắc, hệt như thí nghiệm Dunk vừa hoàn thành.

 Đau đầu ở chỗ, máu Pond và máu xanh lá đánh nhau ầm ĩ không ai chịu ai, cuối cùng phân chia lãnh thổ mỗi đứa chiếm một nửa cái kính, Dunk đẩy kính về vị trí cũ, lật xem tài liệu nghiên cứu cơ thể Pond. 

 Khác những người thuộc đội Ata thông tin bản thân viết đầy chục trang giấy, trang ghi tên Pond vỏn vẹn vài dòng.

Pond Naravit Lertratkosum.

Tổ hợp gen: Không rõ

Sức mạnh: Không rõ

Tập tính: Thích ăn thịt (?)

 Đúng thế, bọn họ không hiểu nổi Pond kết hợp gen loài nào, Phuwin rút cả chục ống máu, làm qua hàng trăm test lớn nhỏ, hoàn toàn không kiếm được câu trả lời. Nhưng nhìn độ kết hợp có thể khen hoàn mỹ giữa hai loại gen, nỗi lo lắng cũng vơi đi một phần. Chỉ số tinh thần của anh luôn giữ ngưỡng ổn định, chưa bao giờ xuất hiện dấu hiệu bạo phát hoá thú.

 Cậu cạn lời nhìn bản ghi chép thông tin Phuwin viết miêu tả Pond, đóng sập kẹp tài liệu để sang một bên.

 Viện nghiên cứu gồm 5 nhà khoa học toạ trấn, ngoài Dunk Phuwin còn ba người nữa, bọn họ phân công ghi chép số liệu cơ thể nhóm Ata từng ngày, do Pond xếp hạng trường hợp đặc biệt, Phuwin biến thành người phụ trách duy nhất nghiên cứu anh.

 Pond lạnh lùng liếc đám đồng đội khó bảo ban, thái độ quay sang Phuwin thay đổi 180 độ, nũng nịu dùng đuôi quấn lấy eo em: "Phuwin ơi, ăn thịt ...."

 Em bưng trái tim bị anh người yêu moe bạo kích, chạy vù tới xếp hàng trước quầy thịt chiên. Anh ung dung theo phía sau em, đuôi dài đầy chiếm hữu không cho ai tiếp cận em quá gần ngoan ngoãn chờ em nhận cơm trưa, lén lút quay đầu khinh khỉnh coi thường nhóc Gem.

 Nhìn giề, anh mày có người yêu đút cho ăn đấy.

 Đồ sư tử ế vợ!